穷到被忽视的孟加拉国，为何突然崛起？仅仅只是依靠血汗工厂？

中国助力功不可没？曾是最贫困国家的孟加拉国，何以斩获去年GDP增速第一？

孟加拉人民共和国坐落于南亚次大陆区域。陆地层面仅有两个接壤国家，分别是印度和缅甸。实际上，与其表述为和印度相邻，更准确的是它被印度从东、西、北三个方向环绕。该国总疆域达14.75万平方公里，人口数量为1.64亿。我们不妨做个对比，北京市的面积是16410平方公里，常住人口2153.6万，人口密度约为每平方公里1312人。孟加拉国的人口密度则是1265人每平方公里，关键这是全国范围内的平均数据。北京作为我国的政治、文化、国际交往与科技创新核心，人口密度偏高实属正常，但孟加拉国的这一密度确实超出了常规水平。

再来观察地理与地形特征。孟加拉国几乎全境都位于全球最大的河流三角洲——恒河三角洲之上。这片三角洲由恒河、布拉马普特拉河，以及这两条河流最终汇入的梅格纳河及其各自支流共同汇聚后，注入孟加拉湾而形成。得益于境内发达的水系网络，在水流持续的冲刷作用下，孟加拉国大部分区域的海拔不足12米，且土壤肥沃。加之处于低纬度地带，水稻这类农作物能够实现一年三熟。除了水稻这一主要粮食作物，黄麻作为重要经济作物也占据重要地位。孟加拉国与邻国印度长期占据全球黄麻产量的前两位。不过，小农经济的自给自足模式兼具优势与弊端。在工业化尚未兴起的时代，孟加拉国曾呈现出富足景象，但随着完成工业化的大英帝国对南亚次大陆展开殖民统治，孟加拉国的发展轨迹彻底改变。

第二次世界大战结束后，印度与巴基斯坦实现分治，两国分别在1947年8月14日和15日宣告独立。彼时的东巴基斯坦与西巴基斯坦，在诸多方面存在差异。东巴基斯坦以孟加拉语为主要语言，主体民族是孟加拉族；西巴基斯坦则以乌尔都语为通用语言，民族构成中旁遮普族占比超半数。当时这两个地区能够合并为一个国家，核心原因是双方均以伊斯兰教为主要信仰，如今两国的伊斯兰教徒占比都已超过85%。但显然，仅靠宗教这一单一纽带，根本无法弥补两地间2000公里的地理距离，更何况中间还存在野心勃勃的印度。

除了印度这一外部因素，东西巴基斯坦内部的矛盾也极为深刻。例如在1950年至1970年的十五年间，东巴基斯坦为整个巴基斯坦贡献了大量的商品出口额，但分配给东巴基斯坦的财政预算常年不足三成。除了经济层面的不公，语言问题也引发了诸多矛盾。如前所述，东巴基斯坦以孟加拉族为主，孟加拉语是当地主流语言，印巴分治初期，东巴基斯坦的人口就占巴基斯坦总人口的约56%。然而，当时的巴基斯坦政府却将西巴基斯坦的乌尔都语定为国家官方语言。更让孟加拉人难以忘却的是，1971年3月25日，西巴基斯坦军队对东巴基斯坦实施了近乎无差别的屠杀。这场人道主义惨剧导致上百万孟加拉人丧生，死亡人数有一百万到三百万等不同说法。尤为关键的是，西巴军方的打击重点是东巴基斯坦的知识分子群体，这场屠杀几乎让东巴基斯坦丧失了全部知识分子与精英阶层。尽管2002年时任巴基斯坦总统穆沙拉夫就此事公开致歉，两国暂时达成和解，但知识分子的缺失使得孟加拉国国民的受教育水平在很长一段时期内大幅下滑。基础教育无法普及，便意味着难以跟上现代化发展的步伐，因此孟加拉国在相当长的时间里一直被联合国列为全球最贫穷的国家之一。

不过，自独立以来，孟加拉国在教育和基础设施建设方面持续投入，2017年其成人识字率已提升至70%。如果说教育的发展更多依赖孟加拉国自身的努力，那么基础设施建设领域，中国的助力起到了关键作用。前文提到孟加拉国水系发达，但未曾提及的是，该国频繁遭受洪灾侵袭。若是基础设施完善，或许还能应对，但由于长期发展滞后，即便有改善意愿，孟加拉国有限的外汇储备也难以支撑。作为友好国家，面对朋友的困境，中国自然不会袖手旁观，更何况这个国家所处的位置还紧邻某些国家的势力范围。因此，从1986年至今，中国已协助孟加拉国建成七座桥梁，第八座中孟友谊桥也于2017年启动建设。举个具体例子，以往若身处孟加拉国首都达卡，想要前往博多河对岸的第三大城市库尔纳，由于两地之间没有机场，只能乘坐火车沿铁路线绕行一大段路程才能抵达，运输效率极为低下。

但如今情况已然改变。2020年12月，公铁两用的帕德玛大桥正式合龙。这座桥梁不仅是连接中国与东南亚泛亚铁路的重要通道，更是“一带一路”倡议中的关键交通节点。对于孟加拉国而言，它极大提升了当地的运输效率，因此被孟加拉民众亲切称为“梦想之桥”。教育普及与基础设施完善的双重推动，让孟加拉国在2018年初步摆脱了“最不发达国家”的身份。若2021年能通过联合国的再次审议，该国将彻底摘掉佩戴了五十年的“最不发达国家”帽子，正式迈入发展中国家行列。回顾贸易出口数据，低利润的纺织业虽然常被贴上“血汗工厂”的标签，却为孟加拉国创造了大量就业岗位和外汇收入，而这一切的实现都离不开教育的普及与基础设施的改善。尽管中国人对“血汗工厂”普遍持排斥态度，孟加拉民众或许也并不认可这一说法，但不可否认的是，没有纺织业带来的原始财富积累，孟加拉国的工业化进程便无从谈起。换句话说，选择这条发展道路既是唯一的出路，也是无奈之举，更是当前孟加拉国所能做出的最优选择。